Les clientes arrivent souvent a un premier appel avec une courte liste tiree d'un site de reservation de groupe. Huit complexes, cinq etoiles, tous promettant la meme plage tranquille et le meme chef prive. Mon premier travail est souvent d'en ecarter six.
La plage compte plus que la brochure
Les brochures photographient la plage depuis l'eau, le complexe en arriere-plan. Cet angle cache la ligne d'algues, la zone rocheuse, l'acces public cent metres plus loin. Je regarde les tuiles satellites a la bonne saison, puis je croise avec le dernier mois de photos des clients sur les sites d'avis. La plage fonctionne ou ne fonctionne pas; il n'y a pas de milieu.
Ensuite, la cuisine. Un tout inclus boutique fait tres bien un ou deux restaurants au lieu de huit moyens. Je verifie si le chef est sur place a temps plein ou passe la saison entre proprietes soeurs. Un chef resident est le meilleur predicteur de la qualite du diner sur une semaine.
Le roulement du personnel est le critere discret. Les hotels dont l'equipe centrale est en place depuis cinq a dix ans se sentent differemment; le serveur retient votre boisson, le concierge retient le prenom de votre fille. Je demande a mes contacts dans chaque etablissement depuis combien de temps leur responsable de salle occupe le poste. Si la reponse est quelques mois, j'oriente la cliente ailleurs.
Enfin, si le proprietaire vit sur place ou a distance. Les tout inclus boutique exploites par leurs proprietaires depassent largement leur cote etoilee parce que quelqu'un parcourt les lieux chaque matin et remarque les details qu'un directeur salarie laisse filer. C'est un signal doux mais fiable.
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